P: ¿Qué es un pesticida?
R: El término pesticida se refiere a muchas sustancias químicas como insecticidas, herbicidas, y otros químicos usados en la agricultura, en los jardines y céspedes, y también en el aseo industrial y doméstica. Los pesticidas son diseñados para dañar a una plaga objetivo, y son introducidos a propósito al medioambiente para controlar los insectos, las bacterias, las malezas o zacate, los roedores u otras plagas. Según la ley federal, un pesticida es cualquier sustancia que se usa para controlar, destruir, repeler o atraer a una plaga.
Biopesticidas (bioquímico y microbiano): Los biopesticidas son sustancias de origen natural que controlan plagas por medio de otro mecanismo que su toxicidad. Por ejemplo, las feromonas que se usan para interrumpir el apareamiento de insectos y plagas. El ingrediente activo de un pesticida microbiano es un patógeno vivo. Por ejemplo, una bacteria que infecta una plaga y luego lo mata o inhibe.
Fungicidas: Las fungicidas son pesticidas que controlan moho y mildiú.
Fumigates: Los fumigantes son pesticidas gaseosas que se inyectan al suelo a unos dos pies de profundidad antes de sembrar o plantar cultivos o árboles. Los gases muevan por el suelo para controlar una gran variedad de plagas y enfermedades del suelo que pueden causar daños significativos a los cultivos. Estas plagas incluyen los nematodos (gusanos microscópicos) hongos, bacteria, insectos y semillas de malezas. Los pesticidas fumigantes no se aplican por aspersión.
Herbicidas: Las herbicidas son pesticidas que matan o inhiben el crecimiento de las malezas, zacate o plantas no deseadas.
Insecticidas: Los insecticidas son pesticidas que controlan insectos.
Acaricidas: Las acaricidas son pesticidas que controlan los ácaros que se alimentan de plantas y animales.
Rodenticidas: Pesticidas que matan roedores como ratones, ratas y tuzas.
P: ¿Qué es un ingrediente activo?
R: Un ingrediente activo es el químico, o los químicos, en una formulación de pesticida, biológicamente activos y capaces, de por sí, de prevenir, destruir, o repeler a los insectos, hongos y roedores. El resto de producto consiste en uno o más ingredientes inertes, así como agua, solventes y emulsionantes.
P: ¿Qué es un adyuvante?
R: Emulsionantes, extendedores, modificadores de agua y otros compuestos que se agregan para aumentar la eficacia de un pesticida. Los adyuvantes son exentos a la registración federal, pero se requiere que se registren como pesticidas en California.
P: ¿Qué es un material de uso restringido?
R: Los materiales de uso restringido son pesticidas que, comparado con otros pesticidas, se designan de mayor potencial de peligro para la salud pública, los trabajadores agrícolas, los animales domésticas, las abejas melíferas, el medio ambiente u otros cultivos. Se permite la compra y el uso de los materiales restringidos, con ciertas excepciones, solamente por parte de los aplicadores comerciales certificados con permiso emitido por el Comisionado Agrícola del condado, o las personas bajo supervisión de ellos.
P: ¿Qué es una deriva de pesticida?
R: Una deriva de pesticida es el movimiento de un pesticida, por el aire, fuera del objetivo. La deriva de pesticida puede ser de niebla, de partículas, o de vapor (gases). La deriva de pesticidas se refiere a cualquier movimiento fuera del objetivo – no solamente a las aplicaciones ilegales. El movimiento fuera del objetivo puede resultar debido a factores como el tiempo, el sitio de aplicación, y el pesticida. Una deriva puede suceder cuando rasgos de pesticidas de una o más aplicaciones legales acumulan y permanecen alrededor en el aire. Se puede detectar una deriva de pesticidas por su apariencia como una niebla de rocío de pesticida o un polvo, o puede ser invisible y sin olor. Los residuos en el aire, por lo general, pero no siempre, están por debajo del nivel de preocupación para la salud.
P: ¿Que es el manejo integrado de plagas?
R: El manejo integrado de plagas (IPM, por sus siglas in inglés) es una estrategia que se basa en el monitoreo de insectos, la rotación de cultivos, la modificación de prácticas de riego y otras maneras sin químicos para ayudar a prevenir y controlar los problemas causados por las plagas. El IPM se enfoca en la prevención de plagas de largo plazo y ocupa los pesticidas solamente cuando las otras medidas fallan.
P: ¿Qué es orgánico?
R: El término orgánico se refiere a la manera de producción del cultivo – y no aborda la calidad, seguridad, ni valor nutricional de un producto. Según las normas del Programa Orgánico Nacional del Departamento de Agricultura, está permitido que los productores orgánicos usen pesticidas derivados de fuentes naturales y otros pesticidas que incluyen sustancias sintéticas, si otras estrategias y prácticas de manejo fallan de controlar las plagas y enfermedades.